갑상선암 증상과 예방법 치료 방법까지

갑상선암은 갑상선 호르몬을 생산하는 갑상선에 발생하는 암입니다. 다행히도 갑상선암은 진행 속도가 느리고 치료 예후가 좋은 편에 속하지만, 조기 발견과 적절한 치료가 중요합니다. 이 글에서는 갑상선암의 증상, 예방법, 그리고 치료 방법까지 자세히 알아보겠습니다.

 

1. 갑상선암의 증상은 무엇일까요?

갑상선암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 그러나 암이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

 

1) 목의 멍울 또는 혹

갑상선암의 가장 흔한 증상은 목 앞쪽에 멍울이나 혹이 만져지는 것입니다. 이 멍울은 대개 통증이 없지만, 크기가 커지면서 주변 조직을 압박하여 불편감을 유발할 수 있습니다.

 

2) 목소리 변화

갑상선암이 성대 신경을 침범하면 쉰 목소리가 나거나 목소리가 변하는 증상이 나타날 수 있습니다.

 

3) 음식물 삼키기 어려움 또는 호흡 곤란

암이 커지면서 식도나 기도를 압박하여 음식물을 삼키기 어렵거나 호흡이 곤란해질 수 있습니다.

 

4) 목의 통증 또는 압박감

암이 주변 조직을 침범하면 목에 통증이나 압박감이 느껴질 수 있습니다.

 

5) 기침 또는 쉰 목소리

암이 기도를 압박하거나 성대 신경을 침범하여 기침이나 쉰 목소리가 지속될 수 있습니다.

 

2. 갑상선암의 위험 요인은 무엇일까요?

갑상선암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 갑상선암 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

 

1) 가족력

가족 중에 갑상선암 환자가 있는 경우 갑상선암 발병 위험이 높아집니다. 특히 부모나 형제자매가 갑상선암을 앓았던 경우 위험성이 더욱 높아집니다.

 

2) 방사선 노출

어린 시절 머리나 목 부위에 방사선 치료를 받았던 경우 갑상선암 발병 위험이 증가합니다. 특히 10세 이전에 방사선 치료를 받은 경우 위험성이 더욱 높습니다.

 

3) 요오드 결핍

요오드는 갑상선 호르몬 생성에 필수적인 영양소입니다. 요오드가 부족하면 갑상선 기능 저하증이 발생하고, 이는 갑상선암 발병 위험을 높일 수 있습니다.

 

4) 여성

갑상선암은 여성에게서 남성보다 3배 정도 더 많이 발생합니다. 이는 여성 호르몬과 관련이 있는 것으로 추정됩니다.

 

5) 연령

갑상선암은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 40세 이상에서 발병률이 높아집니다.

 

3. 갑상선암은 어떻게 진단할까요?

갑상선암 진단을 위해 다음과 같은 검사들을 시행할 수 있습니다.

 

1) 신체 검사 및 병력 청취

의사는 환자의 목을 만져 멍울이나 혹이 있는지 확인하고, 갑상선 기능 이상 여부를 평가하기 위해 혈액 검사를 시행할 수 있습니다. 또한 환자의 병력, 가족력, 생활 습관 등을 자세히  청취합니다.

 

2) 갑상선 초음파 검사

갑상선 초음파 검사는 갑상선의 크기, 모양, 결절의 유무 등을 확인하는 검사입니다. 갑상선암이 의심되는 결절이 발견되면 세침흡인검사를 시행하여 암세포 유무를 확인합니다.

 

3) 갑상선 세침흡인검사

갑상선 세침흡인검사는 가는 바늘을 이용하여 갑상선 결절에서 세포를 채취하여 현미경으로 관찰하는 검사입니다. 갑상선암 진단에 가장 중요한 검사이며, 암의 종류를 구분하는 데에도 도움이 됩니다.

 

4) 갑상선 스캔 검사

갑상선 스캔 검사는 방사성 요오드를 이용하여 갑상선의 기능과 결절의 특징을 평가하는 검사입니다. 갑상선암의 종류에 따라 방사성 요오드 섭취 정도가 다르게 나타나므로 암의 종류를 구분하는 데 도움이 됩니다.

 

5) 컴퓨터 단층촬영 (CT) 또는 자기공명영상 (MRI)

CT 또는 MRI 검사는 암의 크기, 위치, 주변 조직으로의 침범 정도 등을 정확하게 파악하는 데 도움이 됩니다. 또한 림프절 전이 여부를 확인하는 데에도 유용합니다.

 

4. 갑상선암의 종류는 무엇일까요?

갑상선암은 크게 유두암, 여포암, 수질암, 미분화암으로 나눌 수 있습니다.

 

1) 유두암

갑상선암 중 가장 흔한 유형으로, 전체 갑상선암의 약 80%를 차지합니다. 진행 속도가 느리고 예후가 좋은 편입니다. 림프절 전이가 흔하지만, 폐나 뼈로의 원격 전이는 드뭅니다.

 

2) 여포암

전체 갑상선암의 약 10%를 차지합니다. 유두암보다 진행 속도가 빠르고 폐나 뼈로의 원격 전이가 더 흔합니다. 림프절 전이는 드문 편입니다.

 

3) 수질암

전체 갑상선암의 약 3-5%를 차지합니다. 유전적인 요인과 관련이 있는 경우가 많으며, 혈액 검사를 통해 칼시토닌 수치를 측정하여 진단할 수 있습니다. 림프절 전이와 원격 전이가 모두 흔합니다.

 

4) 미분화암

전체 갑상선암의 약 1-2%를 차지하는 매우 드문 유형입니다. 진행 속도가 매우 빠르고 예후가 좋지 않습니다. 주변 조직 침범과 원격 전이가 흔합니다.

 

5. 갑상선암의 치료법은 무엇일까요?

갑상선암의 치료법은 암의 종류, 크기, 위치, 병기, 환자의 건강 상태 등을 고려하여 결정됩니다. 주요 치료법으로는 수술, 방사성 요오드 치료, 갑상선 호르몬 치료, 항암 화학 요법, 표적 치료 등이 있습니다.

 

1) 수술

갑상선암의 가장 기본적인 치료법입니다. 암의 크기와 위치에 따라 갑상선 전체를 제거하는 전절제술 또는 암이 있는 부분만 제거하는 부분절제술을 시행합니다. 수술 후에는 갑상선 호르몬제를 복용해야 합니다.

 

2) 방사성 요오드 치료

수술 후 남아있는 갑상선 조직이나 암세포를 제거하기 위해 방사성 요오드를 투여하는 치료법입니다. 유두암과 여포암 치료에 효과적입니다.

 

3) 갑상선 호르몬 치료

갑상선 호르몬제를 복용하여 갑상선 호르몬 수치를 정상으로 유지하는 치료법입니다. 갑상선암 재발을 예방하고 갑상선 기능 저하증을 치료하는 데 도움이 됩니다.

 

4) 항암 화학 요법

항암제를 사용하여 암세포를 죽이는 치료법입니다. 미분화암과 같이 진행 속도가 빠르거나 다른 치료법에 반응하지 않는 갑상선암 치료에 사용됩니다.

 

5) 표적 치료

암세포의 특정 유전자나 단백질을 표적으로 하여 암세포의 성장을 억제하는 치료법입니다. 방사성 요오드 치료나 항암 화학 요법에 반응하지 않는 갑상선암 치료에 사용됩니다.

 

6. 갑상선암을 예방할 수 있을까요?

갑상선암을 완벽하게 예방할 수 있는 방법은 없지만, 다음과 같은 방법들을 통해 갑상선암 발병 위험을 낮출 수 있습니다.

 

1) 건강한 식습관 유지하기

균형 잡힌 식사를 통해 충분한 영양소를 섭취하고, 요오드가 풍부한 음식 (해조류, 생선, 유제품 등)을 섭취하는 것이 좋습니다. 과도한 지방 섭취는 갑상선암 발병 위험을 높일 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

2) 적정 체중 유지하기

비만은 갑상선암 발병 위험을 높이는 요인 중 하나입니다. 적정 체중을 유지하기 위해 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 실천하는 것이 중요합니다.

 

3) 금연 및 절주하기

흡연과 과도한 음주는 갑상선암을 포함한 다양한 암의 발병 위험을 높입니다. 금연과 절주를 통해 건강을 지키는 것이 중요합니다.

 

4) 방사선 노출 최소화하기

불필요한 방사선 검사를 피하고, 의료 방사선 검사를 받을 때는 방사선 방호 조치를 철저히 준수해야 합니다.

 

5) 정기적인 건강검진 받기

갑상선암은 조기에 발견하면 치료 예후가 매우 좋습니다. 정기적인 건강검진을 통해 갑상선암을 조기에 진단하고 치료하는 것이 중요합니다. 특히 가족력이 있거나 갑상선 질환을 앓고 있는 경우에는 더욱 적극적으로 검진을 받아야 합니다.

 

7. 갑상선암 수술 후 관리, 어떻게 해야 할까요?

 

갑상선암 수술 후에는 꾸준한 관리를 통해 건강을 회복하고 유지하는 것이 중요합니다. 수술 후 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

1) 갑상선 호르몬제 복용

 

갑상선 전절제술을 받은 경우 갑상선 호르몬이 생성되지 않으므로 평생 갑상선 호르몬제를 복용해야 합니다. 갑상선 호르몬제는 갑상선 호르몬 수치를 정상으로 유지하여 신체 기능을 정상화하고 갑상선암 재발을 예방하는 데 도움을 줍니다.

 

① 규칙적인 복용

갑상선 호르몬제는 매일 아침 공복에 복용하는 것이 좋습니다. 다른 약물과의 상호 작용을 피하기 위해 다른 약물 복용 시간과 최소 4시간 이상 간격을 두는 것이 좋습니다.

 

② 정기적인 혈액 검사

갑상선 호르몬 수치를 정기적으로 확인하여 갑상선 호르몬제 용량을 조절해야 합니다. 일반적으로 수술 후 6-8주, 3개월, 6개월, 1년 간격으로 혈액 검사를 시행하고, 이후에는 1년에 한 번씩 혈액 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

2) 칼슘 및 비타민 D 섭취

 

갑상선 수술 과정에서 부갑상선이 손상될 수 있으며, 이로 인해 혈액 내 칼슘 수치가 낮아져 저칼슘혈증이 발생할 수 있습니다. 저칼슘혈증은 손발 저림, 근육 경련, 심한 경우 발작 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 따라서 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취하여 저칼슘혈증을 예방하는 것이 중요합니다.

 

① 칼슘이 풍부한 음식 섭취

유제품, 뼈째 먹는 생선, 녹색 채소, 콩류 등 칼슘이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

② 비타민 D 보충제 복용

햇볕 노출이 적거나 칼슘 흡수가 잘 되지 않는 경우 비타민 D 보충제를 복용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

③ 정기적인 혈액 검사

혈액 검사를 통해 칼슘 수치를 정기적으로 확인하고, 저칼슘혈증이 발생하면 의사와 상담하여 적절한 치료를 받아야 합니다.

 

3) 목 관리 및 운동

 

수술 후 목 부위의 통증과 불편감을 완화하고, 목의 유연성을 회복하기 위해 다음과 같은 방법들을 실천하는 것이 좋습니다.

 

① 온찜질 및 냉찜질

수술 후 2-3일 동안은 냉찜질을 하여 부기를 가라앉히고, 이후에는 온찜질을 하여 통증을 완화하는 것이 좋습니다.

 

② 목 스트레칭

수술 후 2주 정도가 지나면 목 스트레칭을 시작하여 목의 유연성을 회복하고, 근육 경직을 예방하는 것이 좋습니다.

 

③ 가벼운 운동

수술 후 4주 정도가 지나면 가벼운 운동을 시작하여 체력을 회복하고, 면역력을 강화하는 것이 좋습니다.

 

4) 정기적인 검진

 

갑상선암 수술 후에는 정기적인 검진을 통해 재발 여부를 확인하고, 건강 상태를 관리하는 것이 중요합니다. 일반적으로 수술 후 6개월, 1년 간격으로 검진을 받고, 이후에는 1년에 한 번씩 검진을 받는 것이 좋습니다. 검진 시에는 혈액 검사, 갑상선 초음파 검사, 갑상선 스캔 검사 등을 시행할 수 있습니다.

 

5) 건강한 생활 습관 유지

 

수술 후 건강한 생활 습관을 유지하는 것은 갑상선암 재발을 예방하고 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동, 금연, 절주, 스트레스 관리 등을 통해 건강한 생활 습관을 유지하도록 노력해야 합니다.

 

8. 갑상선암 환자의 식단 관리, 무엇을 먹어야 할까요?

 

갑상선암 환자는 건강한 식단을 통해 면역력을 높이고 치료 효과를 높이는 것이 중요합니다. 갑상선암 환자에게 도움이 되는 식단 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

1) 요오드 섭취

 

요오드는 갑상선 호르몬 생성에 필수적인 영양소입니다. 갑상선암 수술 후에는 갑상선 호르몬제를 복용하여 갑상선 호르몬 수치를 조절하지만, 요오드가 부족하면 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다. 따라서 갑상선암 환자는 요오드가 풍부한 음식을 적절히 섭취하는 것이 좋습니다.

 

① 요오드 함량이 높은 식품

해조류 (김, 미역, 다시마), 생선, 조개류, 유제품, 계란 등은 요오드 함량이 높은 식품입니다.

 

② 요오드 섭취량 조절

갑상선암 치료 전후에는 의사와 상담하여 요오드 섭취량을 조절하는 것이 필요할 수 있습니다. 특히 방사성 요오드 치료 전후에는 요오드 섭취를 제한해야 합니다.

 

2) 셀레늄 섭취

 

셀레늄은 항산화 작용을 하는 미네랄로, 갑상선암 세포의 성장을 억제하는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 갑상선암 환자는 셀레늄이 풍부한 음식을 섭취하여 암 재발을 예방하고 면역력을 높이는 것이 좋습니다.

 

① 셀레늄 함량이 높은 식품

브라질너트, 참치, 정어리, 계란, 닭고기, 버섯, 양파, 마늘 등은 셀레늄 함량이 높은 식품입니다.

 

3) 항산화 영양소 섭취

 

항산화 영양소는 활성산소로 인한 세포 손상을 막아 암 예방에 도움을 줍니다. 갑상선암 환자는 항산화 영양소가 풍부한 음식을 섭취하여 암 재발을 예방하고 건강을 유지하는 것이 좋습니다.

 

① 비타민 C

딸기, 오렌지, 키위, 브로콜리, 시금치 등

 

② 비타민 E

아몬드, 해바라기씨, 녹색 채소, 아보카도 등

 

③ 베타카로틴

당근, 고구마, 단호박, 시금치 등

 

4) 균형 잡힌 식단

 

갑상선암 환자는 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 미네랄 등 다양한 영양소를 골고루 섭취하는 것이 중요합니다.

 

① 채소와 과일

신선한 채소와 과일을 충분히 섭취하여 비타민, 미네랄, 식이섬유를 보충합니다.

 

② 곡물

현미, 통밀, 귀리 등 정제되지 않은 곡물을 섭취하여 탄수화물과 식이섬유를 보충합니다.

 

③ 단백질

닭고기, 생선, 계란, 콩류, 두부 등 양질의 단백질을 섭취합니다.

 

④ 건강한 지방

올리브 오일, 아보카도, 견과류 등 불포화지방산이 풍부한 식품을 섭취합니다.

 

5) 피해야 할 음식

 

갑상선암 환자는 다음과 같은 음식 섭취를 제한하는 것이 좋습니다.

 

① 가공식품

가공식품에는 첨가물, 포화지방, 나트륨 등이 많이 함유되어 있어 건강에 좋지 않습니다.

 

② 인스턴트식품

인스턴트식품은 영양소가 부족하고 첨가물이 많이 함유되어 있어 갑상선암 환자에게 좋지 않습니다.

 

③ 고지방 식품

고지방 식품은 갑상선암 발병 위험을 높일 수 있으므로 섭취를 제한하는 것이 좋습니다.

 

④ 과도한 카페인 섭취

카페인은 갑상선 호르몬 수치에 영향을 미칠 수 있으므로 과도한 섭취는 피하는 것이 좋습니다.

 

⑤ 알코올

알코올은 갑상선암 치료에 방해가 될 수 있으므로 섭취를 제한하는 것이 좋습니다.

 

이처럼 갑상선암은 조기 진단과 적절한 치료를 통해 충분히 극복 가능한 질환입니다. 갑상선암의 증상과 예방법, 치료법 등을 잘 이해하고, 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 통해 갑상선 건강을 지키도록 노력해야 합니다.