갑상선암 증상, 종류와 특징, 수술 후 관리법

갑상선암이란 무엇일까요?

갑상선암은 갑상선 호르몬을 생산하는 갑상선에 생기는 암입니다. 갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관으로, 신진대사를 조절하는 호르몬을 분비합니다. 갑상선암은 다른 암에 비해 비교적 흔하며, 여성에게 더 많이 발생하는 경향이 있습니다. 다행히도 갑상선암은 진행 속도가 느리고 치료 성공률이 높은 편입니다. 하지만 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 갑상선암의 종류는 다양하며, 유두암, 여포암, 수질암, 미분화암 등이 있습니다. 각 종류에 따라 예후와 치료법이 다르기 때문에 정확한 진단이 필수입니다. 이 글에서는 갑상선암의 증상, 진단, 치료, 예방법 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1.갑상선암의 주요 증상

갑상선암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 그러나 암이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

목의 멍울

갑상선암의 가장 흔한 증상은 목에서 멍울이 만져지는 것입니다. 멍울은 일반적으로 통증이 없으며, 크기가 커지거나 주변 조직으로 퍼질 수 있습니다.

쉰 목소리

암이 성대 신경을 침범하면 목소리가 쉬거나 변할 수 있습니다.

삼킴 곤란

암이 식도를 압박하면 음식물을 삼키기 어려울 수 있습니다.

호흡 곤란

암이 기도를 압박하면 호흡이 곤란해질 수 있습니다.

목의 통증

암이 주변 조직을 침범하면 목에 통증이 느껴질 수 있습니다.

이러한 증상이 나타난다고 해서 모두 갑상선암은 아니지만, 위와 같은 증상이 지속되거나 악화될 경우 병원을 방문하여 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

2. 갑상선암의 종류와 특징

갑상선암은 발생하는 세포의 종류에 따라 다양한 유형으로 나뉘며, 각 유형마다 특징과 예후가 다릅니다. 갑상선암의 주요 유형과 그 특징에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1) 유두암

갑상선암 중 가장 흔한 유형으로, 전체 갑상선암의 약 80%를 차지합니다.

주로 젊은 여성에게 발생하며, 예후가 매우 좋습니다.

느리게 성장하고 림프절 전이를 잘하지만, 폐나 뼈로의 전이는 드뭅니다.

10년 생존율이 95% 이상으로 매우 높습니다.

2) 여포암

두 번째로 흔한 유형으로, 전체 갑상선암의 약 10%를 차지합니다.

주로 중년 여성에게 발생하며, 예후가 비교적 좋습니다.

유두암보다 성장 속도가 빠르고 혈관을 통해 폐나 뼈로 전이될 수 있습니다.

10년 생존율은 85% 정도입니다.

3) 수질암

전체 갑상선암의 약 5%를 차지하는 비교적 드문 유형입니다.

가족력이 있는 경우 발생 위험이 높습니다.

림프절이나 혈액을 통해 다른 장기로 전이될 수 있습니다.

10년 생존율은 75% 정도입니다.

4) 미분화암

가장 드물지만 가장 예후가 좋지 않은 유형입니다.

전체 갑상선암의 약 1% 미만을 차지합니다.

주로 고령층에서 발생하며, 성장 속도가 매우 빠르고 주변 조직으로 침범하기 쉽습니다.

다른 장기로의 전이도 흔하게 발생합니다.

10년 생존율은 5% 미만으로 매우 낮습니다.

3. 갑상선암의 위험 요인

갑상선암의 발생 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 위험 요인이 갑상선암 발생 가능성을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 갑상선암의 주요 위험 요인에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1) 방사선 노출

어린 시절 머리나 목 부위에 방사선 치료를 받은 경우 갑상선암 발생 위험이 높아집니다.

체르노빌 원전 사고와 같은 방사능 누출 사고 이후 갑상선암 발생률이 증가한 사례가 있습니다.

의료 방사선 검사는 갑상선암 발생 위험을 높이지 않는 것으로 알려져 있습니다.

2) 가족력

가족 중 갑상선암 환자가 있는 경우 갑상선암 발생 위험이 높아집니다.

특히 수질암은 유전적인 경향이 강합니다.

가족력이 있는 경우 정기적인 검진을 통해 갑상선암을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

3) 요오드 결핍

요오드는 갑상선 호르몬 생성에 필수적인 영양소입니다.

요오드가 부족하면 갑상선 기능 저하증이 발생하고, 이는 갑상선암 발생 위험을 높일 수 있습니다.

요오드가 풍부한 해조류, 생선 등을 섭취하여 요오드 결핍을 예방하는 것이 중요합니다.

4) 여성 호르몬

여성은 남성보다 갑상선암 발생률이 높습니다.

이는 여성 호르몬인 에스트로겐이 갑상선 세포의 성장을 촉진하는 것과 관련이 있을 수 있습니다.

임신, 출산, 폐경 등 여성 호르몬 변화가 큰 시기에 갑상선 건강에 더욱 주의를 기울여야 합니다.

5) 기타 요인

흡연, 비만, 만성적인 갑상선염 등도 갑상선암 발생 위험을 높일 수 있습니다.

건강한 생활 습관을 유지하여 갑상선암 발생 위험을 줄이는 것이 중요합니다.

4. 갑상선암의 진단 및 검사

갑상선암을 진단하기 위해서는 다양한 검사 방법을 활용합니다. 의사는 환자의 병력, 증상, 신체 검사 결과 등을 종합적으로 고려하여 적절한 검사를 시행합니다. 갑상선암 진단에 사용되는 주요 검사 방법과 각 검사의 목적, 절차 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1) 신체 검사

의사가 직접 환자의 목을 만져 갑상선의 크기, 모양, 멍울 등을 확인합니다.

림프절 비대 여부도 함께 확인합니다.

신체 검사만으로는 갑상선암을 확진할 수 없지만, 다른 검사의 필요성을 판단하는 데 도움이 됩니다.

2) 혈액 검사

혈액을 채취하여 갑상선 호르몬 수치를 측정합니다.

갑상선 기능 항진증이나 저하증 여부를 확인할 수 있습니다.

갑상선암의 종류에 따라 특정 혈액 검사를 시행하기도 합니다. 예를 들어, 수질암의 경우 칼시토닌 수치를 측정합니다.

3) 초음파 검사

초음파를 이용하여 갑상선의 모양, 크기, 멍울의 특징 등을 확인합니다.

갑상선 멍울의 크기, 모양, 위치, 혈류량 등을 파악하여 악성 여부를 판단하는 데 도움을 줍니다.

갑상선암 진단에 가장 기본적인 검사이며, 비침습적이고 안전한 검사입니다.

4) 미세침 흡인 검사

초음파 유도 하에 가는 바늘을 갑상선 멍울에 삽입하여 세포를 채취합니다.

채취한 세포를 현미경으로 관찰하여 암세포 여부를 진단합니다.

갑상선암을 확진하는 가장 중요한 검사입니다.

5) 컴퓨터 단층 촬영 (CT)

X선을 이용하여 갑상선과 주변 조직의 단면 영상을 얻는 검사입니다.

갑상선암의 크기, 위치, 주변 조직으로의 침범 여부 등을 확인할 수 있습니다.

림프절 전이 여부를 확인하는 데에도 유용합니다.

6) 자기 공명 영상 (MRI)

강력한 자기장을 이용하여 갑상선과 주변 조직의 단면 영상을 얻는 검사입니다.

CT보다 연부 조직의 구분이 더욱 명확하여 암의 침범 범위를 정확하게 파악하는 데 도움을 줍니다.

CT 검사에서 뚜렷하게 나타나지 않는 병변을 진단하는 데 유용합니다.

7) PET-CT

방사성 의약품을 이용하여 암세포의 활동성을 평가하는 검사입니다.

갑상선암의 전이 여부를 확인하는 데 유용합니다.

수술 후 재발 여부를 확인하는 데에도 사용됩니다.

5. 갑상선암의 치료 방법

갑상선암의 치료 방법은 암의 종류, 크기, 위치, 병기, 환자의 연령 및 건강 상태 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다. 갑상선암 치료에 사용되는 주요 방법과 각 방법의 특징, 장단점 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1) 수술적 치료

갑상선암의 가장 기본적인 치료 방법입니다.

암의 크기, 위치, 침범 정도에 따라 갑상선 전체 또는 일부를 제거합니다.

수술 후에는 갑상선 호르몬제를 복용해야 합니다.

수술의 부작용으로는 목소리 변화, 삼킴 곤란, 칼슘 수치 저하 등이 발생할 수 있습니다.

2) 방사성 요오드 치료

수술 후 남아있는 갑상선 조직이나 암세포를 제거하기 위해 방사성 요오드를 투여합니다.

유두암과 여포암 치료에 효과적입니다.

방사성 요오드 치료 전후에는 일정 기간 동안 저요오드 식이를 해야 합니다.

부작용으로는 구강 건조, 침샘 염증, 미각 변화 등이 발생할 수 있습니다.

3) 외부 방사선 치료

고에너지 방사선을 이용하여 암세포를 파괴하는 치료 방법입니다.

수술이 어려운 경우 또는 수술 후 재발한 경우에 시행합니다.

부작용으로는 피부염, 식도염, 폐렴 등이 발생할 수 있습니다.

4) 항암 화학 요법

항암제를 사용하여 암세포를 죽이는 치료 방법입니다.

미분화암과 같이 예후가 좋지 않은 갑상선암 치료에 사용됩니다.

부작용으로는 탈모, 구토, 설사, 빈혈 등이 발생할 수 있습니다.

5) 표적 치료

암세포의 특정 분자를 표적으로 하여 암세포의 성장을 억제하는 치료 방법입니다.

방사성 요오드 치료에 반응하지 않는 갑상선암 치료에 사용됩니다.

부작용으로는 고혈압, 설사, 피부 발진 등이 발생할 수 있습니다.

6. 갑상선암 수술 후 관리

갑상선암 수술 후에는 건강한 회복과 재발 방지를 위해 꾸준한 관리가 필요합니다. 수술 후 생활 습관, 식습관, 정기 검진 등에 대한 정보를 통해 환자 스스로 건강 관리에 적극적으로 참여할 수 있도록 돕고, 삶의 질을 향상시키는 데 도움을 주고자 합니다.

1) 갑상선 호르몬제 복용

갑상선암 수술 후에는 갑상선 호르몬이 부족해지므로 갑상선 호르몬제를 복용해야 합니다.

갑상선 호르몬제는 갑상선 호르몬을 대체하여 신체 기능을 유지하는 역할을 합니다.

의사의 처방에 따라 꾸준히 복용하고, 정기적인 혈액 검사를 통해 호르몬 수치를 조절해야 합니다.

갑상선 호르몬제 복용 시 불편감이나 부작용이 나타날 경우 의사와 상담해야 합니다.

2) 저요오드 식이

방사성 요오드 치료를 받는 경우, 치료 효과를 높이기 위해 일정 기간 동안 저요오드 식이를 해야 합니다.

저요오드 식이는 요오드 함량이 적은 음식을 섭취하는 식사 요법입니다.

해조류, 생선, 유제품, 가공식품 등 요오드 함량이 높은 음식을 제한해야 합니다.

의사 또는 영양사와 상담하여 개인에게 맞는 저요오드 식단을 계획하는 것이 중요합니다.

3) 정기적인 검진

갑상선암 수술 후에는 정기적인 검진을 통해 재발 여부를 확인해야 합니다.

검진 주기는 암의 종류, 병기, 환자의 상태에 따라 다르게 결정됩니다.

초음파 검사, 혈액 검사, 방사성 요오드 전신 스캔 등을 통해 재발 여부를 확인합니다.

정기적인 검진을 통해 재발을 조기에 발견하고 치료하면 완치 가능성을 높일 수 있습니다.

4) 규칙적인 운동

규칙적인 운동은 갑상선암 수술 후 회복을 돕고 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

걷기, 수영, 요가 등 가벼운 운동부터 시작하여 점차 운동 강도를 높여나가는 것이 좋습니다.

운동 전후에는 충분한 스트레칭을 하고, 자신의 체력 수준에 맞는 운동을 선택해야 합니다.

운동 중 불편감이나 통증이 느껴질 경우 즉시 중단하고 의사와 상담해야 합니다.

5) 스트레스 관리

스트레스는 면역력을 저하시켜 암 재발 위험을 높일 수 있습니다.

명상, 요가, 음악 감상 등 자신에게 맞는 스트레스 해소 방법을 찾는 것이 중요합니다.

긍정적인 마음을 유지하고, 가족이나 친구들과의 교류를 통해 정서적인 안정을 도모하는 것이 좋습니다.

스트레스 관리에 어려움을 느낄 경우 전문가의 도움을 받는 것도 도움이 될 수 있습니다.

6) 금연 및 절주

흡연과 과도한 음주는 암 재발 위험을 높이고 건강을 해칠 수 있습니다.

금연 및 절주를 통해 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

금연 및 절주에 어려움을 느낄 경우 전문가의 도움을 받는 것이 도움이 될 수 있습니다.

7) 건강한 식습관

균형 잡힌 식사를 통해 영양소를 충분히 섭취하고 건강을 유지하는 것이 중요합니다.

과일, 채소, 곡물 등을 골고루 섭취하고, 지방 함량이 높은 음식은 피하는 것이 좋습니다.

규칙적인 식사를 하고, 과식이나 야식은 피해야 합니다.

충분한 수분 섭취도 중요합니다.

7. 갑상선암 예방 및 조기 진단

갑상선암은 완치율이 높은 암이지만, 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다. 갑상선암 예방을 위한 생활 습관, 정기 검진의 중요성, 조기 진단의 이점 등을 알아봄으로써 갑상선암으로부터 건강을 지키는 데 도움을 주고자 합니다.

1) 건강한 생활 습관 유지

균형 잡힌 식사를 통해 영양소를 골고루 섭취하고, 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

과일, 채소, 곡물 등을 충분히 섭취하고, 지방 함량이 높은 음식은 피하는 것이 좋습니다.

규칙적인 운동을 통해 건강을 유지하고 스트레스를 해소하는 것이 중요합니다.

금연 및 절주는 갑상선암 예방뿐만 아니라 다른 질병 예방에도 도움이 됩니다.

2) 방사선 노출 최소화

어린 시절 머리나 목 부위에 방사선 치료를 받은 경우 갑상선암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

불필요한 방사선 검사를 피하고, 방사선 치료를 받을 때는 보호 장비를 착용하는 것이 중요합니다.

의료 방사선 검사는 갑상선암 발생 위험을 높이지 않는 것으로 알려져 있습니다.

3) 정기적인 검진

갑상선암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많으므로 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

40세 이후부터는 1년에 한 번씩 갑상선 초음파 검사를 받는 것이 좋습니다.

가족력이 있거나 방사선 노출 경험이 있는 경우에는 더 이른 나이에 검진을 시작하는 것이 필요할 수 있습니다.

4) 조기 진단의 이점

갑상선암은 조기에 발견하면 완치 가능성이 매우 높습니다.

조기 진단을 통해 암의 크기가 작고 전이가 되지 않은 상태에서 치료를 시작할 수 있습니다.

치료 범위를 줄이고 부작용을 최소화할 수 있습니다.

삶의 질을 유지하면서 치료를 받을 수 있습니다.

8.갑상선암 증상에 대해 사람들이 많이 궁금해 하는 질문들

갑상선암은 어떤 증상이 나타나나요?

갑상선암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 하지만 암이 진행됨에 따라 목에 멍울이 만져지거나, 목소리가 변하거나, 음식물을 삼키기 어렵거나, 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다. 

또한 목이나 귀에 통증이 느껴지거나, 갑상선 기능 항진증이나 저하증의 증상이 나타날 수도 있습니다. 이러한 증상이 나타난다고 해서 모두 갑상선암은 아니지만, 위와 같은 증상이 지속되거나 악화될 경우 병원을 방문하여 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 

갑상선암의 조기 진단은 치료 성공률을 높이는 데 매우 중요하기 때문에, 의심 증상이 있을 경우 지체 없이 전문의의 진료를 받는 것이 필요합니다.

갑상선암은 어떻게 진단하나요?

갑상선암을 진단하기 위해서는 다양한 검사 방법을 활용합니다. 의사는 환자의 병력, 증상, 신체 검사 결과 등을 종합적으로 고려하여 적절한 검사를 시행합니다. 

갑상선암 진단에 사용되는 주요 검사 방법으로는 혈액 검사, 초음파 검사, 미세침 흡인 검사, 컴퓨터 단층 촬영 (CT), 자기 공명 영상 (MRI), PET-CT 등이 있습니다. 혈액 검사는 갑상선 호르몬 수치를 측정하여 갑상선 기능 이상 여부를 확인하고, 초음파 검사는 갑상선의 모양과 크기를 확인하여 멍울의 특징을 파악합니다. 

미세침 흡인 검사는 멍울에서 세포를 채취하여 현미경으로 관찰하여 암세포 여부를 진단합니다. CT와 MRI는 암의 크기와 위치, 주변 조직으로의 침범 여부를 확인하는 데 사용됩니다. PET-CT는 암세포의 활동성을 평가하여 암의 전이 여부를 확인하는 데 유용합니다.

갑상선암은 어떻게 치료하나요?

갑상선암의 치료 방법은 암의 종류, 크기, 위치, 병기, 환자의 연령 및 건강 상태 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다. 갑상선암 치료에 사용되는 주요 방법으로는 수술적 치료, 방사성 요오드 치료, 외부 방사선 치료, 항암 화학 요법, 표적 치료 등이 있습니다. 

수술적 치료는 암 조직을 제거하는 가장 효과적인 치료법이며, 암의 크기, 위치, 침범 정도에 따라 갑상선 전체 또는 일부를 제거합니다. 방사성 요오드 치료는 수술 후 남아있는 갑상선 조직이나 암세포를 제거하기 위해 방사성 요오드를 투여하는 방법입니다. 

외부 방사선 치료는 고에너지 방사선을 이용하여 암세포를 파괴하는 치료 방법이며, 수술이 어려운 경우 또는 수술 후 재발한 경우에 시행합니다. 항암 화학 요법은 항암제를 사용하여 암세포를 죽이는 치료 방법이며, 미분화암과 같이 예후가 좋지 않은 갑상선암 치료에 사용됩니다. 

표적 치료는 암세포의 특정 분자를 표적으로 하여 암세포의 성장을 억제하는 치료 방법이며, 방사성 요오드 치료에 반응하지 않는 갑상선암 치료에 사용됩니다.

갑상선암을 예방할 수 있나요?

갑상선암의 명확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 위험 요인을 피함으로써 갑상선암 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 갑상선암 예방을 위해서는 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

 균형 잡힌 식사를 통해 영양소를 골고루 섭취하고, 적정 체중을 유지해야 합니다. 과일, 채소, 곡물 등을 충분히 섭취하고, 지방 함량이 높은 음식은 피하는 것이 좋습니다. 규칙적인 운동을 통해 건강을 유지하고 스트레스를 해소하는 것도 중요합니다. 금연 및 절주는 갑상선암 예방뿐만 아니라 다른 질병 예방에도 도움이 됩니다. 

또한, 어린 시절 머리나 목 부위에 방사선 치료를 받은 경우 갑상선암 발생 위험이 높아질 수 있으므로, 불필요한 방사선 검사를 피하고, 방사선 치료를 받을 때는 보호 장비를 착용하는 것이 중요합니다.

갑상선암 수술 후 어떤 관리가 필요한가요?

갑상선암 수술 후에는 건강한 회복과 재발 방지를 위해 꾸준한 관리가 필요합니다. 갑상선암 수술 후에는 갑상선 호르몬이 부족해지므로 갑상선 호르몬제를 복용해야 합니다. 갑상선 호르몬제는 갑상선 호르몬을 대체하여 신체 기능을 유지하는 역할을 합니다. 

의사의 처방에 따라 꾸준히 복용하고, 정기적인 혈액 검사를 통해 호르몬 수치를 조절해야 합니다. 방사성 요오드 치료를 받는 경우, 치료 효과를 높이기 위해 일정 기간 동안 저요오드 식이를 해야 합니다. 

저요오드 식이는 요오드 함량이 적은 음식을 섭취하는 식사 요법입니다. 해조류, 생선, 유제품, 가공식품 등 요오드 함량이 높은 음식을 제한해야 합니다. 갑상선암 수술 후에는 정기적인 검진을 통해 재발 여부를 확인해야 합니다. 

검진 주기는 암의 종류, 병기, 환자의 상태에 따라 다르게 결정됩니다. 초음파 검사, 혈액 검사, 방사성 요오드 전신 스캔 등을 통해 재발 여부를 확인합니다.